单向轴承的负荷，施加在单向轴承上的负荷，其性质、大小、方向是多变的。通常，额定基本负荷在尺寸表上均有显示。但轴向负荷及径向负荷等等，亦是选择适合的单向轴承重要因素。当球及滚针单向轴承的尺寸相当时，滚针单向轴承通常有较高的负载能力及承受较大的振动及冲击负荷。
单向轴承型号及尺寸的选择是根据单向轴承的内径而决定的。由此，标准单向轴承的主要尺寸表均根据国际标准内径尺寸而编制的。标准单向轴承型号形式繁多，在机械装置设计时最好采用标准单向轴承(这设计到单向轴承是否容易采购，在这里就说句题外话，有些单向轴承型录上的型号确实有，但一些非标单向轴承在中国大陆地区没有现货，有些时候期货会很长时间，所以在单向轴承选型时要考虑时间成本和后期更换的成本)。